Af Stanley B. Burns, MD
Editor ‘s Note: Denne essay-serien er skrevet af Mercy Street’ s Medical, historiske og tekniske rådgiver, Stanley B. Burns, MD Den Brænder Arkivet.
for mange handlede borgerkrigen kun om et spørgsmål: slaveri. For andre handlede det om at bevare Unionen. Det må ikke glemmes, at der var slaveholdende stater i Unionen., John bro .n og andre radikale abolitionister ønskede en krig for at befri slaverne og indlede oprør. Tusinder af abolitionister som Henry Beard Beecher og Frederick Douglass arbejdede i årtier for at vise, at slaveri var forkert. Præsident Abraham Lincoln bemærkede:
“Min allerstørste objekt i denne kamp er at redde Unionen, og er ikke enten at gemme eller ødelægge slaveri., Hvis jeg kunne redde Unionen uden at befri nogen slave, ville jeg gøre det; hvis jeg kunne redde den ved at befri alle slaverne, ville jeg gøre det; og hvis jeg kunne redde den ved at befri nogle og lade andre være i fred, ville jeg også gøre det.”
beslutningen om at frigøre slaver ville komme langsomt og fra mange sider.
ifølge folketællingen i 1860 var den samlede befolkning i de fireogtredive stater og otte territorier tæt på 31.500.000. Der var ingen slaver i nitten stater, og kun to i Kansas og femten i Nebraska., Fire millioner slaver beboede 15 stater og territorier. Delaware afholdt 1,798; Maryland afholdt 87,189; og Virginia mest med 490,865 slaver, der ejes af 52,128 slaveejere. Der var 3.181 slaver i D.C.ASHINGTON, DC generelt er det ikke blevet anerkendt, at der i de sydlige stater sammen med de 4 millioner slaver var omkring 400.000 frie afroamerikanere. Mens de ikke havde lige rettigheder, var mange succesrige forretningsfolk, og nogle var omfattende slaveholdere selv.
frigørelse af slaver var ikke en let virksomhed., Mange i regeringen og politik hæmmede og haweded over processen og gennemførelsen. I 1861 ønskede General Benjamin Franklin Butler, mens han var i kommando ved Fort Monroe, En Unions højborg ved spidsen af Virginia-halvøen, ikke at returnere tre slaver, der præsenterede sig ved fortet. Butler, en advokat før krigen, besluttede de tre slaver var” smugling af krig ” og nægtede at returnere dem til trældom. Over hele battlefront, løbske slaver begyndte at præsentere sig for Unionens styrker. Unionen indførte en ansættelsespolitik og brugte dem i krigsindsatsen., I August vedtog den amerikanske Kongres Konfiskationsloven fra 1861, der gjorde lovlig status for løbske slaver. Det erklærede, at enhver ejendom, der blev brugt af det konfødererede militær, herunder slaver, kunne konfiskeres af Unionens styrker. For at sætte tænder i loven vedtog Kongressen en lov i marts 1862, der forbød slavernes tilbagevenden. Ved krigens ende havde Unionen oprettet over 100 smuglerlejre i syd.
Union officerer tog initiativ til faktisk at frigøre slaver. General John C. Fremont i August 1861 erklærede, at slaverne ejes af Sydstaternes i hans erobrede område i Missouri var fri., Ordren blev negeret af Lincoln, og Fremont blev fyret. Han blev erstattet af General David Hunter. I maj 1862 afskaffede Hunter, der nu var ansvarlig for et større sydligt geografisk område, slaveriet i området under hans kommando. Lincoln benægtede også denne ordre. Men i juni 1862 Kongressen startede processen ved at afskaffe slaveri i Washington, DC, 22 September 1862, fem dage efter Slaget ved Antietam (Sharpsburg), som Eu-styrker, der drev de Konfødererede ud af Maryland, Præsident Lincoln, ved hjælp af en bekendtgørelse, der er udstedt den foreløbige emancipationserklæringen., Det bestemte, at hvis de sydlige stater ikke ophørte med deres oprør inden 1.januar 1863, ville slaverne i disse stater være fri, da proklamationen ville træde i kraft. Da Konføderationen ikke gav efter, udstedte præsident Lincoln den endelige Emancipationsproklamation den 1. januar 1863. Proklamationen befriet kun slaver i staterne i oprør mod den føderale regering. Det frigjorde ikke slaverne i Unionens stater. I slutningen af krigen den 6.December 1865 vedtog den amerikanske kongres den 13. ændring af forfatningen, der afskaffede slaveriet gennem De Forenede Stater.,