de var nøglen til Roms militære magt.
Den første store Roman road—den berømte Appian Way, eller “queen of the roads”—blev bygget i 312 B. C. til at tjene som en levering rute mellem republikanske Rom og dets allierede i Capua under Anden samnitiske Krig”. Fra da af sprang vejsystemer ofte fra Romersk erobring. Da legionerne blæste en sti gennem Europa, romerne byggede nye motorveje for at forbinde fangede byer med Rom og etablere dem som kolonier., Disse ruter sikrede, at det romerske militær kunne ud-tempo og ud-manøvrere sine fjender, men de hjalp også i den daglige vedligeholdelse af imperiet. Reduceret rejsetid og marcherende træthed gjorde det muligt for de flådefodede legioner at bevæge sig så hurtigt som 20 miles om dagen for at reagere på trusler udefra og interne oprør. Selv de mest isolerede dele af den Romerske verden kunne forvente at blive hurtigt leveret eller forstærket i tilfælde af en nødsituation, mindske behovet for store og dyre garnison enheder på frontier forposter.
de var utroligt effektive.,
da romerske veje blev designet med hastighed i tankerne, fulgte de ofte en bemærkelsesværdig lige sti over landskabet. Landmålere, eller” gromatici, ” begyndte byggeprocessen ved hjælp af observationsstænger til omhyggeligt at kortlægge den mest direkte rute fra en destination til en anden. De resulterende veje skød ofte lige op ad stejle bakker, og små broer og tunneler blev bygget for at sikre, at stien kunne krydse floder eller passere lige gennem bjerge., Selv i tilfælde, hvor vejen var tvunget til at afvige fra sin kurs, Romerne typisk valgt til skarpe sving og rutsjebaner over svungne kurver for at bevare deres pil-lige design. Storbritanniens Fosse Wayay, for eksempel, drejede kun et par miles væk over hele sin 180-mile afstand.
De blev professionelt konstrueret.
romerske bygherrer brugte de materialer, der var til rådighed for at konstruere deres veje, men deres design anvendte altid flere lag for holdbarhed og fladhed., Besætninger begyndte med at grave lavt, tre fods grøfter og opføre små støttemure langs hver side af den foreslåede rute. Den nederste del af vejen var normalt lavet af jævnet jord og mørtel eller sand toppet med små sten. Dette blev efterfulgt af fundamentlag af knuste klipper eller grus cementeret med kalkmørtel. Endelig blev overfladelaget konstrueret ved hjælp af pænt anbragte blokke lavet af grus, småsten, jernmalm eller hærdet vulkansk lava., Veje blev bygget med en krone og tilstødende grøfter for at sikre let vanddræning, og i nogle regnfulde regioner blev de endda beliggende på hævede berms kendt som “aggers” for at forhindre oversvømmelser.
De var nemme at navigere.
<
da de gik ned ad en af Roms mange veje, kunne trætte rejsende guide sig ved en detaljeret samling af milemarkører., Ligesom vejskiltene på moderne motorveje og motorveje, disse stensøjler gav afstanden til den nærmeste by i romerske miles og instruerede den rejsende om de bedste steder at stoppe. De gav også oplysninger om, hvornår vejen blev bygget, hvem der byggede den, og hvem der sidst reparerede den. For at legemliggøre ideen om, at “alle veje fører til Rom”, så kejseren Augustus endda, at en såkaldt “gylden milepæl” blev placeret i Forum Romanum. Støbt fra forgyldt Bron .e, opregnede dette monument afstanden til alle byens porte og blev betragtet som konvergenspunktet for imperiets vejsystem.,
de omfattede et sofistikeret netværk af posthuse og kroer ved Vejene.
sammen med vejskilte og milemarkører blev romerske veje også foret med statslige hoteller og vejstationer. De mest almindelige af disse gamle hvilestop var hesteskiftende stationer, eller” mutationes”, som var placeret hver tiende miles langs de fleste ruter. Disse enkle posthuse bestod af stalde, hvor regeringsrejsende kunne handle deres forpustede hest eller Æsel for en frisk mount., At skifte heste var især vigtigt for kejserlige kurerer, der fik til opgave at transportere kommunikation og skatteindtægter rundt om imperiet i breakneck-hastighed. Ved at stoppe ved flere posthuse kunne kurerer bevæge sig så langt som 60 miles på en enkelt dag. Sammen med de mere almindelige “mutationes” kunne rejsende også forvente at støde på vejhoteller eller “mansiones” omtrent hver 20 miles. Hver “mansio” tilbød grundlæggende logi til mennesker og deres dyr samt et sted at spise, bade, reparere vogne eller endda ansætte en prostitueret.
de var godt beskyttede og patruljerede.,
for at bekæmpe tyvernes og motorvejenes aktiviteter blev de fleste romerske veje patruljeret af særlige afdelinger af kejserlige hærstyrker kendt som “stationarii” og “beneficiarii.”Disse soldater bemandede politiposter og vagttårne i både høj trafik og fjerntliggende områder for at hjælpe med at guide sårbare rejsende, videresende meddelelser og holde øje med løbske slaver. De blev også fordoblet som vejafgift samlere. Ligesom moderne motorveje, romerske veje var ikke altid gratis, og tropper ventede ofte på at opkræve gebyrer eller afgifter på varer, når ruten nåede en bro, bjergpas eller provinsgrænse.,
De tillod romerne at kortlægge deres voksende imperium fuldt ud.
meget af det, historikere ved om Roms vejsystem, kommer med tilladelse fra en enkelt artefakt. Opkaldt efter sin middelalderlige ejer, Konrad Peutinger, den Peutinger Tabel er en 13th århundrede kopi af et virkeligt Romerske kort oprettet engang omkring 4th århundrede A. D. Dette iøjnefaldende atlas blev trukket på en 22-mund-lange samling af pergament og viser hele det Romerske verden i fuld farve sammen med flere tusinde stednavne., Byer er illustreret med skitser af små huse eller medaljoner, men kortet inkluderer også placeringen af fyrtårne, broer, Kroer, tunneler og—vigtigst af alt—det romerske motorvejssystem. Alle de store romerske veje er opført, og kortet giver endda afstande mellem forskellige byer og vartegn. Peutinger-kortet har vist sig uundværligt for lærde, der studerer det romerske transitsystem, alligevel diskuterer historikere stadig dets oprindelige formål., Nogle har hævdet, at det var en feltguide for regeringsfigurer, der rejste på officiel forretning, mens andre hævder, at det blev vist i et kejserligt palads.
De blev bygget til at vare.
takket være deres geniale design og omhyggelige konstruktion forblev romerske veje teknologisk uovertruffen indtil så sent som i det 19.århundrede. Men mens moderne asfaltveje kan tilbyde en glattere tur end Via Domitiana eller Appian Wayay, tager Roms 2.000 år gamle veje prisen for holdbarhed., Mange Romerske veje blev brugt som vigtige færdselsårer, indtil for nylig, og nogle—herunder Via Flaminia og Storbritanniens Fosse Måde—stadig bære bil, cykel og gående trafik, eller tjene som vejledende rute til veje. Roms varige ingeniørarv kan også ses i de snesevis af gamle broer, tunneler og akvædukter, der stadig er i brug i dag.