Rozhodnutí vstoupit do kněžské
V únoru 1941 Wojtyla se vrátil z práce jeden den, aby zjistil, že jeho otec zemřel sám, modlil se v těle celou noc. Na podzim roku 1942 se rozhodl vstoupit do kněžství. Po dobu dvou let, zatímco ještě pracuje v chemické továrně, navštěvoval ilegální semináře, kurzy běží podle Krakovského arcibiskupa kardinála, Kníže Adam Sapieha., Po těsně unikl Nacistické roundup zdatných mužů a chlapců, v roce 1944, Wojtyla strávil zbytek války v arcibiskupském paláci, převlečený za kněze. Jako papež Wojtyła připomněl, že svědectví o nacistických hrůzách, včetně vraždy mnoha kněží, mu ukázalo skutečný význam kněžství.
v roce 1945 Sověti nahradili Němce za okupanty Polska. V listopadu 1946 byl Wojtyła vysvěcen Sapiehou do katolického kněžství., Rozhodl se říci svou první mši, za asistence Figlewicze, v kryptické kapli katedrály Wawel uprostřed sarkofágů polských panovníků a hrdinů, včetně těch, kteří bránili národní svobodu a Evropský křesťanstvo. Poté začal dva roky studia v Římě, kde dokončil svůj první doktorát, zkoušku teologie svatého Jana kříže. V roce 1949 byl přidělen do Krakovské farnosti sv. Floriána, studoval, psal a přednášel o filozofii a sociální a sexuální etice., Během příštích deseti let dokončil druhý doktorát, vyučoval teologii a etiku na Jagellonské Univerzitě, a nakonec byl jmenován do plné profesorem na Katolické Univerzitě v Lublinu.
mladý kněz psal poezii, publikoval anonymně, na různých náboženských, sociálních a osobních tématech. Stal se také duchovním vůdcem a mentorem kruhu mladých dospělých přátel, ke kterým se připojil na kajacích a kempech. Společně slavili mši pod širým nebem v době, kdy neschválené bohoslužby mimo kostely zakázal komunistický režim., Zkušenosti s těmito přáteli přispěly k myšlenkám v jeho první knize literatury faktu, lásky a odpovědnosti (1960), zkoumání několika milostí dostupných v manželských sexuálních vztazích. Práce byla považována za radikální těmi, kteří zastávali tradiční církevní názor, že sex byl výhradně za účelem plození.
církevní vůdci byli ohromeni schopností Wojtyły provozovat dynamický pastorát navzdory komunistickým omezením. V roce 1958 jej papež Pius XII. jmenoval pomocným krakovským biskupem., Na Druhém vatikánském koncilu (1962-65) se Wojtyła tak vyznamenal, že v prosinci 1963 jej papež Pavel VI.jmenoval krakovským arcibiskupem.
Druhý vatikánský koncil představil Wojtyłu otázkám, včetně role laiků, vztahů církve s jinými náboženstvími a jejích vztahů se světským světem. Po uzavření rady v roce 1965 byl Wojtyła jmenován do komise papeže Pavla VI.pro studium problémů rodiny, obyvatelstva a porodnosti., Zdá se, že jeho dílo ovlivnilo Humanae vitae (1968; „lidského života“), encykliku Pavla VI.odmítající umělou antikoncepci, která se stala jedním z nejvíce ignorovaných učení církve. Někteří biskupové s tím také nesouhlasili a soukromě tvrdili, že v této otázce mohl Wojtyła udělat základní teologické chyby.