Zatímco převážně na paměti, pro její provokativní tance, varieté rutiny, a vystoupení ve filmech, Josephine Baker úsilí v boji proti tyranii Fašismus dostal bohužel málo pozornosti. Během svého života, Americký krajan se obrátil francouzský občan nebojácně zavolal rasismus ona vydržel, zatímco ve Spojených státech. Její statečnost se opět projevila poté, co její adoptivní Země Francie padla na nacistické síly., Josephine se obrátila na špionáž a použila svůj status celebrity k zachycení informací pro francouzský odpor.
narozená Freda Josephine McDonald ve východním St. Louis v Missouri 3. Června 1906 se Josephine vydala do raného života zábavného a nabízejícího představení sousedským dětem, když ještě bylo malé dítě. Ve svých dospívajících letech se Josephine obrátila k tanci s vaudevillovými skupinami. Ve věku 15 let se setkala s Williamem Howardem Bakerem a po několika týdnech pár utekl., William byl její druhý manžel—její první krátké manželství došlo, když jí bylo 13, ale dal Josephine příjmení, které držela po zbytek svého života.
na 19, Josephine přijal nabídku připojit se k All-black revue set běžet v Paříži. Na rozdíl od Spojených států Francie rasově segregovala veřejná místa ve velkém měřítku., Když Josephine a její castmates nastoupili do vlaku ve Francii, byli překvapeni, ale rádi se dozvěděli, že mohou sedět kdekoli se jim líbí. Josephine byla také šokována, když viděla kostýmy, které pro ni vytvořila; jeden sestával pouze z bikini dna pokrytého plameňákovým peřím. Po jednom představení se Josephine rychle ujala tohoto druhu erotického tance a stala se vycházející hvězdou. Postupem času se Josephine stala nejúspěšnějším bavičem ve Francii a přeměnila se z exotické tanečnice na filmovou hvězdu a operní zpěvačku., Během těchto let se věří, že se stala nejbohatší černou ženou naživu.
v roce 1928 odjela Josephine na evropské turné s první zastávkou ve Vídni. Josephine si nebyla vědoma budování politických nepokojů v regionu. Autobiografie Adolfa Hitlera Mein Kampf v té době popularizovala rasistické ideologie, které se rozšířily po celém regionu. Předtím, než Josephine dokonce dorazila do Vídně, plakáty po celém městě znesvětily její výkon a nazvaly ji „černým ďáblem“.“Když jela v kočáru do svého hotelu, demonstranti lemovali ulice., Josephine řekla, že scéna jí připomněla rasové nepokoje, které otřásly její komunitou, když byla dítě.
začátek druhé světové války pozastavil budoucí výkony Josephine. V té době se provdala za svého třetího manžela, francouzsko-židovského zprostředkovatele cukru jménem Jean Lion. Pár se později rozvedl v roce 1941, ale v té době Josephine přišla reprezentovat hodně z toho, čím Hitler a nacisté pohrdali. Byla úspěšná, černá žena v interracial manželství s židovským mužem, který byl také otevřeně bisexuální a měl několik dlouhodobých, semi-veřejné vztahy s ostatními ženami., Když Němci začali postupovat v Paříži v roce 1940, Josephine, stejně jako miliony dalších Pařížanů, uprchla z města.
Josephine se přestěhovala do zámku, který si pronajala na jihu Francie, kde vzala další uprchlíky prchající před nacisty. Po pádu Paříže přišla Josephine do kontaktu s Jacquesem Abteyem, vedoucím francouzské kontrarozvědky., Abtey se snažil získat lidi, kteří by se mohli zapojit do špionáže, aby pomohli odbojovým snahám proti nacistické okupaci. Josephine byla ideálním kandidátem na tuto práci, protože její Celebrita jí umožnila snadno se pohybovat mezi zeměmi a nabídla jí zvýšenou ochranu. Když se Abtey obrátila na Josephine, aby zjistila, zda riskuje a připojí se k odporu, řekla,