náhlá srdeční zástava je mnohem horší než infarkt. Je to stav, kdy se srdeční tep oběti náhle a neočekávaně zastaví kvůli abnormální srdeční frekvenci nebo arytmii. Náhlá srdeční zástava oběť bude mít malé nebo žádné varování, ztratí vědomí a zhroutí se., Náhlá srdeční zástava je“ elektrický “ problém, v tom, že srdeční rytmus selhává, srdce se třese a přestane pumpovat krev, proto oběť přestane dýchat, nemá krevní tlak ani puls. Jediná léčba SCA a jediná naděje na přežití oběti je, že do 5 minut od kolapsu bude použit automatický externí defibrilátor (AED).
srdeční infarkt je stav, při kterém je náhle zablokován přívod krve do srdečního svalu., Oběť infarktu bude mít obvykle příznaky včetně bolesti na hrudi, vyzařující bolest v levé paži, potíže s dýcháním a/nebo nevolnost po dobu hodin, dnů nebo někdy týdnů před útokem. Infarkt je“ instalatérský “ problém způsobený jedním nebo více blokádami v krevních cévách srdce, které zabraňují správnému toku. Oběť infarktu s největší pravděpodobností zůstane při vědomí a srdce normálně nepřestane bít.
náhlá srdeční zástava může rychle vést k nevratnému poškození mozku a smrti, pokud nebude léčena během prvních 4 – 5 minut po kolapsu oběti., Pokud oběť není léčena defibrilací během prvních 3 minut po kolapsu, jejich přežití se snížilo o 21% a 10% za každou minutu po 3 minutách. Smrt bude nevyhnutelná po 5-6 minutách bez defibrilace. Téměř 400,000 mimonemocniční srdeční zástavy se vyskytují každoročně, takže srdeční zástava je hlavní příčinou smrti ve Spojených státech.