mýtus: Benjamin Franklin měl třináct až osmdesát nelegitimních dětí!
tento mýtus existuje již dlouhou dobu a je zřejmě udržován průvodci ve Filadelfii. Podle mých zkušeností jako profesor přednáší studenty, obraz plešatění, portly Franklin jako dokonalý dámský muž podněcuje chichotání žen a šokovaný údiv mužů., Tyto reakce jsou oprávněné, protože obraz je založen na mýtu, nebo alespoň obrovské nadsázce.
Franklin se nikdy neoženil v náboženském obřadu a tato skutečnost mohla přispět k mýtu, že zplodil mnoho nelegitimních dětí. Franklin dvořil mladé Deborah Reed z Philadelphie, když mu bylo teprve sedmnáct., Protože Franklin byl poslán do Londýna na žádost guvernéra Pensylvánie a na nějakou dobu se nevrátil, Reedova matka odmítla dovolit, aby se její dcera oženila. Reed se oženil s Johnem Rogersem, notoricky známým dlužníkem, který brzy uprchl do Barbadosu, aby se vyhnul možnému uvěznění. Franklin se mezitím vrátil do Philadelphie a zplodil nemanželského syna jménem William, ale také toužil oživit vztah se svou ztracenou láskou Deborah. Reed nikdy nezískala právní rozvod od svého manžela a John Rogers už nikdy nebyl slyšet., Proto, bez rozvodu nebo úmrtního listu, Franklin a Reed byli nuceni se oženit prostřednictvím common-law unie v roce 1730.
krátce poté Deborah Reed vzala do svého domu kojence Williama Franklina (který se narodil začátkem tohoto roku). Spekulovalo se, že matka Williama Franklina byla služebníkem v domácnosti Franklin. To by mohlo pomoci vysvětlit zjevně napjatý vztah mezi Deborah a Williamem. Někteří historici tvrdili, že Franklin zplodil další nemanželské dítě, dívku, která se později provdala za Johna Foxe Crofta z Philadelphie., Podrobnosti tohoto dítěte jsou těžké najít, a to by mohlo být nic víc než spekulace, nebo z doslechu, ale taky to mohl poháněný divoké představy Franklin kritiky. Benjamin a Deborah Franklin měli spolu dvě děti, syna jménem Francis Folger, který zemřel na neštovice ve věku čtyř let, a dceru Sarah, která se provdala za Franklinova nástupce do kanceláře generálního poštmistra Richarda Bache.
Deborah Franklin zemřela v roce 1774, když se Benjamin Franklin blížil sedmdesáti. To je, když se příběh stává zajímavějším a možná chlípnějším., Franklin byl muž jemného vkusu, který miloval život Evropského soudu, zejména ve Francii. Franklin upoutal značnou pozornost francouzských žen a on se zase těšil jejich společnosti. V roce 1776 byl poslán do Francie, aby působil jako zvláštní vyslanec jménem americké příčiny nezávislosti. Zatímco v Paříži se sblížil s Anne-Catherine de Ligniville, vdovou po francouzském filozofovi Helvetiovi. Franklin zřejmě navrhl manželství, ale odmítla v úctě ke svému zesnulému manželovi., Franklin a Madame Helvetius byli oba v pokročilém věku, a bylo by velmi nepravděpodobné, že by mohla produkovat děti, i kdyby udržovaly intimní vztah. Uspořádala jeden z nejpopulárnějších salonů ve Francii a těšila se společnosti mnoha pozoruhodných mužů a samozřejmě mnoha dám společnosti, žen. Franklin často okouzlil.