Jak původně koncipovaný, konstituční panovník byl docela silná postava, hlava exekutivy, i když jeho nebo její moc byla omezena ústavou a zvolený parlament. Někteří z tvůrců AMERICKÉ Ústavy mohou mít představil prezident jako volený konstituční monarcha, jako termín byl chápán ve své době, po Montesquieu účet dělby moci., Současné pojetí konstituční monarchie vyvinut ve Spojeném Království, kde byl demokraticky zvolených parlamentů, a jejich vůdce, premiér, kteří se stali ti, kdo vykonávají moc, s panovníky dobrovolně postoupení a spokojíme se s titulární pozici. V mnoha případech dokonce i samotní monarchové, kteří byli stále na samém vrcholu politické a sociální hierarchie, dostali status „služebníků lidí“, aby odráželi nový, rovnostářský názor., V průběhu francouzské červencové monarchie byl Louis-Philippe I stylizován spíše jako „král Francouzů“než“ král Francie“. Po sjednocení Německa Otto von Bismarck odmítl britský model. Ve druh konstituční monarchie zřízené podle Ústavy německé Říše, které Bismarck inspiroval, Kaiser udržel značný skutečné výkonné moci, a Premiér potřeba žádná parlamentní hlasování o důvěře a rozhodl pouze o císařský mandát.,
tento model konstituční monarchie byl však po porážce Německa v první světové válce zdiskreditován a zrušen. Později, Fašistické Itálie by také mohla být považována za „konstituční monarchii“, v tom smyslu, že tam byl král jako titulární hlavou státu, zatímco skutečná moc byla v držení Benito Mussolini v rámci ústavy. To nakonec zdiskreditovalo italskou monarchii a vedlo k jejímu zrušení v roce 1946., Po druhé Světové Válce přežívající evropské monarchie téměř vždy přijaly nějakou variantu modelu konstituční monarchie původně vyvinutého v Británii. V současné době je rozdíl mezi parlamentní demokracií, která je konstituční monarchií a tou, která je republikou, považován spíše za rozdíl detailů než podstaty. V obou případech titulární hlava státu-monarcha nebo prezident-slouží tradiční roli ztělesnění a zastupování národa, zatímco skutečné vládnutí provádí zvolený premiér., To je v rozporu s republikánskou příčinou a touhou zrušit roli monarchy, nahradit ji jinou osobou, aby převzala stejné povinnosti.
dnes jsou ústavní monarchie většinou spojeny se západoevropskými zeměmi, jako je Velká Británie, Nizozemsko, Belgie, Norsko, Dánsko, Španělsko, Lucembursko, Monako, Lichtenštejnsko a Švédsko. Dvě nejlidnatější ústavní monarchie na světě jsou však v Asii: Japonsko a Thajsko., V takových případech je to premiér, kdo má den-to-day pravomoci správy, zatímco Král nebo Královna (nebo jiný monarcha, jako velkovévoda, v případě Lucemburska, nebo Prince v případě, Monako a Lichtenštejnsko) zachovává pouze zbytkový (ale ne vždy menší) pravomoci. Různé národy udělují svým panovníkům různé pravomoci., Například v Nizozemsku, Dánsku a Belgii monarcha formálně jmenuje zástupce, který předsedá vytvoření koaliční vlády po parlamentních volbách, zatímco v Norsku král předsedá zvláštním schůzkám kabinetu. Téměř ve všech případech je panovník stále nominálním generálním ředitelem, ale je vázán ústavní úmluvou, aby jednal na radu kabinetu. Pouze několik monarchií (zejména Japonsko a Švédsko) změnilo své ústavy tak, že monarcha již není ani nominálním generálním ředitelem.,
nejvýznamnější rodiny z ústavní monarchií na světě jsou dnes šestnáct Commonwealth realms pod naší Královny, Alžběty II. Na rozdíl od některých svých kontinentální Evropské protějšky, Monarcha a její Governors-General v Commonwealth realms držet značné „rezervy“ nebo „výsadou“ schopnosti, ovládal v době krajní nouze nebo ústavní krize obvykle prosazovat parlamentní vlády., Příklad Generální Guvernér výkonu své moci byl v roce 1975 Australský ústavní krize, když Australský Premiér době, Gough Whitlam, byl odvolán Generální Guvernér. Australský senát pohrozil, že zablokuje vládní rozpočet tím, že odmítne schválit související účty za přivlastnění. Na 11 listopad 1975, Whitlam zamýšlel volat polosoudní volby ve snaze prolomit patovou situaci., Když šel hledat Guvernér-Generála schválení volby, Guvernér – Generál místo toho, odmítl ho jako Předseda Vlády, a krátce poté nainstalován vůdce opozice Malcolm Fraser na jeho místo.
jednat rychle, než se všichni poslanci dozvěděli o změně vlády,Fraser a jeho spojenci byli schopni zajistit průchod návrhů zákonů a generální guvernér rozpustil parlament pro dvojité volby rozpuštění. Fraser a jeho vláda byli vráceni s masivní většinou., To vedlo k mnoha spekulacím mezi whitlamovými příznivci o tom, zda je toto použití rezervních pravomocí generálního guvernéra vhodné a zda by se Austrálie měla stát republikou. Mezi zastánci konstituční monarchie však tato zkušenost potvrdila hodnotu monarchie jako zdroje kontroly a rovnováhy proti voleným politikům, kteří by mohli usilovat o moc nad rámec těch, které jim byly svěřeny příslušné ústavy, a nakonec jako Ochrana před diktaturou.,
v thajské ústavní monarchii je monarcha uznána jako hlava státu, Hlava ozbrojených sil, zastánce buddhistického náboženství a obránce víry. Současný král Bhumibol Adulyadej je nejdéle vládnoucím současným monarchou na světě a v celé historii Thajska. Bhumibol vládl několika politickými změnami v thajské vládě. On hrál vlivnou roli v každém incidentu, často působí jako prostředník mezi spory politických oponentů. (Viz Bhumibolova role v thajské politice.,) Zatímco monarcha si zachovává některé pravomoci z ústavy, zejména je Lèse majesté, která chrání obraz a schopnost monarchy hrát roli v politice a nese skromné trestní tresty pro porušovatele. Obecně platí, že Thajci jsou uctiví Bhumibolu. Velká část jeho sociálního vlivu pochází z toho a skutečnost, že královská rodina je často zapojena do úsilí o socioekonomické zlepšení.
ve Spojeném království i jinde se společná debata soustředí na to, kdy je vhodné, aby monarcha využíval své politické pravomoci., Když monarcha jedná, může často dojít k politické kontroverzi, částečně proto, že neutralita koruny je považována za ohroženou ve prospěch partyzánského cíle. Zatímco politologové mohou prosazovat myšlenku „intervencionistického monarchy“ jako šeku proti možnému nezákonnému jednání politiků, samotní monarchové jsou často poháněni pragmatičtějším pocitem sebezáchovy, ve kterém lze vyhnout se politickým sporům jako důležitý způsob, jak si udržet veřejnou legitimitu a popularitu. Existuje také dnes několik federálních ústavních monarchií., V těchto zemích má každá subdivize zřetelnou vládu a hlavu vlády, ale všechny subdivize sdílejí monarchu, který je hlavou státu federace jako sjednocený celek. Poslední zemí, která byla zcela přeměněna z absolutní monarchie na konstituční demokratickou monarchii, je Bhútán.