Historie názvu cizího jazyka Thajska odráží probíhající debatu o povaze samotné země. Thajci tradičně označovali svou zemi jako „Mueang thai“, což znamená „země Thajska“. Během raného novověku, cizinci přijali sanskrtské slovo, „sayam“, termín s největší pravděpodobností vynalezený indickými obchodníky., Do devatenáctého století, oficiální titul země používaný v anglických jazykových smlouvách a korespondenci byl „království Siam“. Britští návštěvníci označili obyvatele za „siamské“, i když se tito lidé považovali za „thajské“.
ve dvacátém století se nová generace vůdců pokusila přesunout thajskou společnost od svého královského dědictví. Vojenský režim 1930 obdivoval závod na bázi nacionalismu viděli v Itálii a Německu a doufal, že napodobit jeho úspěch na podporu jednoty., Dne 24. června 1939 vláda vydala oficiální edikt, který mění cizí název království na „Thajsko“. Předseda vlády Phibun Songkhram odůvodnil, že název země by měl odpovídat rasové identitě svých lidí. Tato směrnice byla součástí větší kampaně za nátlak na náboženské a etnické menšiny, aby přijaly „národní“ kulturu formulovanou vojenským režimem.
phibunovo nešťastné spojenectví s Japonskem a následný pád moci zdiskreditovaly většinu jeho kulturních reforem, včetně změny názvu., Pod vedením Pridi Phanomyong, Thajská vláda zřekla svých pro-Osa minulosti v zájmu zlepšení vztahů se Spojenci. Dne 7.září 1945 představitelé státu oznámili, že změnili cizí jazyk země zpět na ‚Siam. Tento obrat trval jen tři roky. Civilní vláda byla svržena vojenským převratem v roce 1947. Phibunův návrat k moci v roce 1948 s sebou přinesl obnovu jména „Thajsko“.
i dnes je název cizího jazyka země předmětem nějaké diskuse., Název „Thajsko“ má podporu vládnoucích frakcí usilujících o zachování kulturní uniformity, zatímco jiné skupiny se snaží obnovit jméno „Siam“ spolu s větším smyslem pro etnický a náboženský pluralismus.
Shane Strate je odborným asistentem historie, Kent State University
.