když organismy, které jsou ekologicky intimní – například dravci a kořist, nebo hostitelé a paraziti-ovlivňují navzájem vývoj, říkáme, že dochází k koevoluci. Ptáci jsou často důležitými aktéry v koevolučních systémech. Například dravost ptáků do značné míry řídí koevoluci modelových a mimetických motýlů. Někteří motýli vyvinuli schopnost ukládat jedovaté chemikálie z potravinářských rostlin, které jedí jako housenky, a tak se stávají odpornými., To snižuje jejich šance na konzumaci, protože ptáci, jakmile se pokusí pohltit takové motýly, se v budoucnu vyhnou útoku na ně. Ostatní motýli se postupně vyvinuli barevné vzory, které napodobují ty z odporných motýlů (nazývané „modely“). Je nevýhodné, aby byly modely napodobovány, protože pokud se napodobeniny stanou běžnými, pak většina motýlů s barevným vzorem modelu chutná dobře, ptáci mohou pokračovat v útoku na modely. Být ochutnán a vyplivnut ptákem je pro motýla nejnebezpečnějším zážitkem., Proto, mimikry pravděpodobně vede k coevolutionary závod-napodobuje vyvíjí směrem barva, vzory, modely, a modely vyvíjí od sbíhajících se napodobuje. Ptáci mohou být přímo zapojeni do celého koevolučního komplexu, protože mohou být vybíráni pro lepší pravomoci diskriminace. Jednotlivci, kteří mohou poznat mimetické motýly z modelů, získají více výživy za nižší cenu v čase a úsilí.,
ptáci se samozřejmě domnívají, že se přímo podílejí na mnoha koevolučních vztazích se svými konkurenty, dravci, kořistí a parazity. Vztah louskáčků a Pinyon jays s Pinyon pines je relativně dobře studovaným příkladem; a vývoj dlouhých účtů a srpkovitých účtů u některých latinskoamerických kolibříků, které odpovídají dlouhým nebo ostře zakřiveným květinám, ze kterých popíjejí nektar (a které opylují), je dalším zřejmým případem koevoluce.,
poustevníci kolibříci a zakřivené květy rodu Heliconia (stále více považované za zahradnické řezané květiny) poskytují rozšířené a nápadné příklady tohoto jevu v nížinných vlhkých lesích střední a Jižní Ameriky.
mnoho ptáků konzumujících ovoce, zejména v tropických deštných lesích, se vyvíjí s rostlinami, jejichž plody jedí. Ptáci dostávají výživu a v procesu rostliny dostávají svá semena odolná proti trávení rozptýlená regurgitací nebo spolu s trusem ptáků., Mnoho charakteristik rostlin se vyvinulo, aby se usnadnilo rozptýlení, a chování a strava ptáků reagovaly na tyto změny. Zejména se rostliny vyvinuly nápadně zbarvené, relativně bez zápachu masité plody, aby přilákaly ptačí rozptylovače jejich semen. Jsou coevolving v reakci na vybroušené vizuální systém ptáků, druhů rostlin coevolving s color-blind savců semen-rozprašovače, v kontrastu, nudné barvy, ale páchnoucí ovoce., Rostliny rozptýlené ptáky často vyvinuly ovoce s obřími semeny pokrytými tenkou, vysoce výživnou vrstvou masa. To nutí ptáka spolknout ovoce celé, protože je obtížné nebo nemožné jen odtrhnout maso. V reakci ptáků, které jsou specializované frugivores (to znamená, že neberou jiné druhy potravin) se vyvinuly oba účty s širokou hledí (takže se mohou polykat celé ovoce) a zažívacího traktu, které se může rychle rozpustit maso z velké nepropustné semen, která pak může být opakován.,
nejdramatičtějšími příklady koevoluce ptáků jsou pravděpodobně ty, které zahrnují parazity plodu, jako jsou kukačky a cowbirds, a jejich hostitelé. Paraziti často vyvinuli vejce, která úzce napodobují vajíčka hostitele, a mladí s vlastnostmi, které povzbuzují hostitele, aby je krmili. V reakci na to někteří hostitelé vyvinuli schopnost rozlišovat mezi vlastními a parazitickými vejci a různými způsoby jejich zničení., Jak by se dalo očekávat, hnědovlasí Cowbirds mají svůj nejzávažnější dopad na hostitele, jako jsou Kirtlandovi Slavíci, o nichž se předpokládá, že byli teprve nedávno vystaveni útoku cowbird a dosud neměli čas vyvíjet obranné reakce.
mnoho příkladů koevoluce v reakci na konkurenci mezi druhy ptáků lze odvodit ze studií stravovacích návyků a struktur bill v různých cechechech ptáků. Zde, stejně jako v ostatních zmíněných případech, chybí přímé důkazy o koevoluci., To je chybí ze stejného důvodu, že existuje jen velmi málo případů starý jeden-populační vývoj ve skutečnosti jsou pozorovány v přírodě. Proces probíhá přes stovky nebo tisíce generací a pro to, aby byl „chycen při činu, jsou vyžadovány mimořádné okolnosti.“
viz: přírodní výběr; hromadění potravin; ptačí cechy; ptačí komunity a konkurence; parazitismus plodu; Cowbirds.