solární článek je vyroben ze dvou typů polovodičů, nazývaných křemík typu p a n. Křemík typu p se vyrábí přidáním atomů-jako je bor nebo gallium -, které mají ve své vnější energetické hladině o jeden elektron méně než křemík. Protože Bor má o jeden elektron méně, než je nutné pro vytvoření vazeb s okolními atomy křemíku, vzniká elektron nebo „díra“.,
křemík typu n se vyrábí zahrnutím atomů, které mají ve své vnější úrovni ještě jeden elektron, než křemík, jako je fosfor. Fosfor má ve své vnější energetické hladině pět elektronů, ne čtyři. Spojuje se svými atomy křemíku, ale jeden elektron není zapojen do lepení. Místo toho se může volně pohybovat uvnitř křemíkové struktury.
solární článek se skládá z vrstvy křemíku typu p umístěné vedle vrstvy křemíku typu N (obr. 1)., Ve vrstvě typu n je nadbytek elektronů a ve vrstvě typu p je nadbytek pozitivně nabitých otvorů (což jsou volná místa kvůli nedostatku valenčních elektronů). V blízkosti spojení dvou vrstev se elektrony na jedné straně křižovatky (vrstva typu n) pohybují do otvorů na druhé straně křižovatky (vrstva typu p). To vytváří oblast kolem křižovatky, nazývanou depleční zóna, ve které elektrony vyplňují otvory (obr. 1, detailní).