Incident v Tonkinském zálivu v roce 1964 byl hlavním zlomem vojenské účasti Spojených států ve Vietnamu.
Incident v Tonkinském zálivu se odehrál v srpnu 1964. Severní vietnamské válečné lodě údajně zaútočily na válečné lodě Spojených států, americké Maddox a americké SC Turner Joy, při dvou samostatných příležitostech v Tonkinském zálivu, což je vodní útvar sousedící s dnešním Vietnamem. Prezident Lyndon Baines Johnson tvrdil, že Spojené státy neudělaly nic, aby tyto dva útoky vyvolaly, a že severní Vietnam byl agresorem., Následné zprávy ukazují, že Spojené státy tyto útoky skutečně vyprovokovaly podporou jihovietnamských komand působících v severním Vietnamu a použitím amerických válečných lodí k identifikaci severokorejských radarových stanic podél pobřeží Severního Vietnamu. Není pochyb o tom, že Severní Vietnamci zaútočili na USA Maddox při prvním incidentu, ke kterému došlo 2.Srpna 1964, i když se zdá, že Spojené státy tento útok vyvolaly.
druhý útok, který se konal 4. srpna 1964, je i nadále předmětem debaty., Existují svědci, kteří říkají, že k útoku došlo, a ti, kteří řekli, že ne. Protože se to stalo během noci, detaily jsou nejisté. Operační velitelé obou lodí v Tonkinském zálivu tu noc byli přesvědčeni, že k útoku došlo. Očitá svědectví z vysoce kvalifikovaní, zkušení námořníci, vojáci a velitelé odhalí radar detekce torpédové čluny, sportovní podvozek od severovietnamské lodi, černý hustý kouř od cíle, a světla z lodí, pohybující se vysokou rychlostí., Podrobné vyšetřování a svědectví senátního Výboru pro zahraniční vztahy zahrnovalo rankingového severokorejského velitele, který oznámil, že se na útoku podílel, a uvedl, že k němu došlo. Nicméně, Národní Bezpečnostní Agentura (NSA) se rozhodl odtajnit více než 140 přísně tajných dokumentů a orální historie rozhovory a dospěl k závěru, že neexistuje žádný druhý útok na AMERICKÉ lodě v Tonkinském tím, že severovietnamské torpédové čluny. Vyplývá to z výzkumu a analýzy historika Roberta Hanyoka, který neuvádí žádné konkrétní důkazy o útoku., Při útoku z 2.Srpna nedošlo k žádným komunikacím námořního velení a řízení ani k emisím cílového radaru. Podle něj šlo jen o zmatené a rozporuplné svědectví mužů na palubě a vybavení, které se na incidentu podílelo. V průběhu let probíhaly rozhovory k objasnění událostí souvisejících s incidenty.
kvůli tvrzením prezidenta Johnsona vydal Kongres Spojených států rezoluci Gulf of Tonkin. Toto prohlášení umožnilo Johnsonovi pomstít se za údajné útoky v Tonkinském zálivu., Rezoluce umožnila prezidentovi “ podniknout všechny nezbytné kroky, včetně použití ozbrojených sil, pomáhat jakémukoli členskému nebo protokolovému státu Smlouvy o kolektivní obraně jihovýchodní Asie, který žádá o pomoc při obraně své svobody.“Rezoluce Tonkinského zálivu v podstatě umožnila Johnsonovi zvýšit zapojení Spojených států do Severního a Jižního Vietnamu. Než se Johnson stal prezidentem, přibližně šestnáct tisíc Američanů působilo jako poradci jihoamerické armády., Historici debatují o tom, zda tito vojáci prostě jednali jako poradci, nebo skutečně vedli válku proti vietnamským revolucionářům a jejich Severovietnamským spojencům. Nicméně po incidentu v Tonkinském zálivu Johnson zvýšil počet amerických vojáků sloužících v jižním Vietnamu na více než 500 000. Tito muži a ženy byli jasně zapojeni do skutečných bojů.
eskalace Spojených států ve Vietnamské válce měla obrovský dopad na Ohioany., Stovky tisíc Ohioanů byly členy ozbrojených sil během Války ve Vietnamu, i když ne všichni tito muži a ženy sloužili v severním nebo jižním Vietnamu. Z Ohioanů sloužících v armádě zemřelo ve Vietnamu 2997 z nich, dalších dvacet tisíc utrpělo zranění. Beallsville, Ohio, ztratil více lidí na obyvatele ve válce ve Vietnamu než kterákoli jiná komunita ve Spojených státech., Ostatní Ohioané aktivně protestovali proti válce, zejména poté, co federální vláda odstranila odklady vysokých škol a bylo všeobecně známo, že armáda Spojených států také bombardovala země sousedící s Vietnamem. Nejslavnější protest nastal na Kent State University, kde Ohio Národní garda zabila čtyři lidi, ale další protesty vypukly na univerzitních kampusech po celém Ohiu a zbytku národa.