©Copyright Brian Emch [email protected]
Jižní Kalifornie Křídlo získal „Bearcat“ v roce 1991, kdy Lefty Gardner letěl letadlem z Chino, Kalifornie na Letiště Camarillo po letadle seděl nečinnosti po dobu asi osmi let. Posádka údržby křídla provedla kompletní obnovu tohoto letadla, což z něj činí jedno z nejprestižnějších letadel svého druhu., Všechny tekuté linky, elektrické vedení, a nástroje byly vyměněny, a letadlo dostalo novou modrou barvu. Po osmnácti měsících nepřetržitého restaurátorské práce, letadlo dělal jeho první let v roce 1993, opět s Lefty Gardner na kontroly, dělají zkušební let. Tento krásně obnovený „Bearcat“ je hitem mnoha vzduchu, který ukazuje, že se účastní.
Bearcat Crew: Gary Barber, Jason Somes, Shari Heitkotter
Foto Eric Van Gilder a Julie Sims
vývoj Grumman F8F Bearcat
díky Col., Terran Tidwell pro použití historického materiálu v následujícím článku. Díky také autorovi, plukovníku Pavlu Koskelovi.
(BuNo 122674) (Paul Koskela, Jan 2000)
V červenci 1943 Roy Grumman navrhl vyvinout malé stíhací letadlo, které by mohlo být použito na velkých nebo malých nosičích, s výkonem nadřazeným (ve všech směrech) F6F. nevyžádaný návrh na BuAer získal okamžitou pozornost. Rychle stoupající pístový stíhač byl jednou z jejich nejvyšších priorit, protože se od Japonců očekávalo, že představí stíhačky s výkonem, který byl mnohem lepší než nula.,
následující konstrukce Bearcat měla v té době největší spolehlivý motor (P&W R-2800) namontovaný na nejmenší možný draku. Někteří piloti to přirovnali k “ motoru se sedlem!“To byla stejná filozofie designu za slavnými závodníky Gee Bee (Granville Brothers). Na vývoji obou se podílel zkušební pilot a konstruktér letadel R. L. (Bob) Hall.
Bearcat, menší než Wildcat (2.5 ft kratší rozpětí křídel; 1 ft kratší délka) a silnější než Hellcat, byl poprvé letěl na 31 Aug 1944 Bob Hall., Poslední Bearcat byl dodán 14 dubna 1949. Celkem bylo postaveno 1263 F8Fs, plus dvě civilní letadla (Grumman design G-58A).
existovaly tři základní varianty Bearcatu. Brzy F8F-ls byly vybaveny čtyř 50 cal kulomety, pozdě F8F-ls a všechny -2s měl čtyři 20 mm děla, a -2Ps měl dva 20 mm kanón kromě fotografického vybavení. The – 2s měl jednu nohu vyšší svislé ocasní plochy pro lepší podélnou stabilitu, automatické řízení motoru, potápěčské rekuperační klapky, a vyšší Motor hp., Letoun-2N fungoval krátce jako neúspěšný noční stíhač; externě namontovaný radar nepříznivě ovlivnil výkon.
standardní funkce byly obětovány za účelem snížení hmotnosti: méně zbraní, méně paliva a žádné nastavitelné sedadlo. Seřízení sedadel bylo provedeno pomocí polštářů. Jakmile se prodloužil, tailhook zůstal tak dlouho, dokud ho posádka letové paluby osvalila zpět. Vnější 6 nohy křídel byly složeny ručně v jednoduchém vzestupném záhybu, na rozdíl od stylu „stow-wing“ používaného na jiných grummanových letadlech. Na letové palubě se 50 F8Fs vejde do prostoru pořízeného 36 Hellcaty., Plně foukané bublina baldachýn byl první pro námořní stíhačky.
vnější 3 nohy každého křídla byly navrženy tak, aby se odtrhly, pokud byla křídla přetížena, čímž se zabránilo katastrofickému selhání celé konstrukce křídla. Výbušné šrouby by automaticky zlikvidovaly jednu špičku křídla, pokud by druhé křídlo bylo přerušeno stresem. Tyto „bezpečnostní špičky křídel“ nebyly tak bezpečné, jak se očekávalo, a byly odstraněny po některých smrtelných nehodách. Několik piloti shodili jejich křídel a augered v průběhu střemhlavé bombardování vybrání; jiní měli wing tip blow-off během přistání na palubě letadlové lodi, zranění paluba posádky.,
Bearcat vybavený VF-19 byl na palubě USS Langley enroute do západního Pacifiku, když válka skončila. Přestože bylo příliš pozdě na to, aby se bojovalo s americkým námořnictvem, do konce roku 1948 létalo 24 letek námořnictva „hot rod“. Bearcats později viděl službu v Indočíně s Francouzi.