bilaterální symetrie, někdy nazývaná reflexní symetrie nebo zrcadlová symetrie, znamená, že objekt nebo tvar má dvě poloviny, které jsou zrcadlovými obrazy navzájem. Například velké písmeno T a rovnoramenný trojúhelník jsou bilaterálně symetrické. Termín je nejčastěji používán v biologii, kde se odkazuje na organismy, které mají dvě symetrické poloviny, když jsou rozděleny pouze podél jedné roviny., Tomu se říká saggitální rovina, imaginární svislá rovina, která prochází středem těla organismu zepředu dozadu a rozděluje ji na levou a pravou stranu. Většina živočišných druhů má bilaterální symetrii, včetně lidí, a rostliny mají často zvláštní struktury, které jsou bilaterálně symetrické.
když se termín „bilaterální symetrie“ používá spíše ve vztahu k živým bytostem než geometrickým formám, symetrie je pouze přibližná, protože proces biologického růstu není dokonale přesný a žádný organismus není dokonale symetrický. Umístění a struktura vnitřních orgánů také nemusí být dokonale symetrické, aby byl organismus považován za bilaterálně symetrický., Lidská játra se nachází například na pravé straně břišní dutiny a je naprosto normální, že osoba má asymetrie, jako je jedna paže nebo noha, která je o něco delší než druhá.
Bilaterální symetrie se liší od radiální symetrie, která se týká formy, které mohou být rozděleny do přibližně symetrické poloviny podél více než jedné rovině., Hvězdice a medúzy jsou příklady radiálně symetrických zvířat. Bilaterálně symetrické organismy, protože jsou symetrické pouze v jedné rovině, mají odlišné fronty a záda, ale radiálně symetrické organismy ne. Mnoho rostlin má části, které jsou bilaterálně symetrické, jako jsou listy stromů.
živočišné druhy, které mají bilaterální symetrii, jsou souhrnně označovány jako bilaterie. To je obrovská kategorie, která zahrnuje většinu živočišných kmenů a zahrnuje nesmírně rozmanité spektrum organismů, od ploštěnci, aby lidské bytosti., Nejstarší potvrdil fosilních organismu v této skupině je věřil být více než 500 milionů let.
bilaterální symetrie poskytuje řadu výhod pro organismy. Umožňuje tělu být efektivnější a tím rychleji se pohybovat. Je třeba poznamenat, že druhy zvířat, které nemají bilaterální symetrii, jsou buď velmi pomalu se pohybující, jako je tomu u hvězdice, nebo zcela přisedlé, jako v případě organismů, jako jsou houby a sasanky.,
druhy, které má tělo specializované přesunout na konkrétní osy, spíše než rovnoměrně ve všech směrech, se může také soustředit většinu svých smyslových orgánů a související nervové tkáně v přední části jeho těla, místo aby museli šířit ve všech směrech. Tato specializace přední části organismu, tělo, tzv. cephalization, může vést k vývoji více komplexní chování a vyšší inteligenci jako nervová tkáň se stává centralizované. Všechny organismy s více než velmi rudimentárním nervovým systémem jsou bilaterie., Komplexní mozky lidí a dalších vysoce inteligentních zvířat mají v tomto procesu svůj evoluční původ.