japonské sněhové opice, které žijí v Jigokudani Monkey Park, si skvěle užívají koupání v horkých pramenech-rozkošný zvyk, který nebyl pozorován u jiných skupin makaků.
vědci již dlouho věřili, že toto chování lze připsat logickému vysvětlení: opice jsou chladné a ponoření do horkých pramenů jim pomáhá udržovat teplo během mrazivých zim v severním Japonsku., Vědci však neměli data, která by tuto hypotézu podpořila. Tak, jak James Gorman zprávy pro New York Times, vědci z Kjótské univerzity nedávno vyrazil studovat sněhové opice Jigokudani, vrhnout nějaké světlo na to, proč se zvířátka nyní chlazení v horkých pramenech.
japonští makakové, také známí jako sněhové opice, jsou nejsevernějším druhem nelidských primátů. Vědci se domnívají, že sněhové opice v Jigokudani udržují svou tělesnou teplotu tím, že v zimě rostou delší a silnější srst., Záliba skupiny v teplých lázních byla poprvé hlášena v zimě 1963, kdy byla ve venkovním horkém prameni, který patřil hotelu poblíž Jigokudani, viděna mladistvá ženská sněhová opice. Docela brzy, ostatní makakové se připojili k zábavě. Zmizely, když se počasí začalo zahřívat, jen aby se znovu vrátily během následující zimy.
kvůli hygienickým obavám se park Jigokudani rozhodl postavit opicím svůj vlastní horký pramen, kde se makakové v zimních měsících pravidelně koupají., Pracuje na předpokladu, že opice používají horké prameny, aby se zahřál, Kyoto University tým testovaných zvířat výkaly na hladiny glukokortikoidů, metabolitu, který je spojen s biologickým stresem, vysvětluje Rachael Rettner z Live Science. Předchozí studie ukázaly, že chladné teploty způsobují zvýšení glukokortikoidů u řady primátů—mezi nimi japonských makaků.
vědci sledovali 12 dospělých žen během období jarního narození (od dubna do června) a období zimního Páření (od října do prosince)., Výsledky jejich studie, zveřejněné nedávno v časopise Primate, ukázaly, že sněhové opice používaly horké prameny častěji během zimy. Tým také zjistil, že v chladnějších měsících měli makakové během týdnů nižší hladiny fekálních glukokortikoidů, které se koupali, ve srovnání s týdny, které ne.
dominantní ženy měly vyšší úroveň stresu než jejich podřízené, pravděpodobně proto, že se zapojily do agresivnějších konfliktů., Dominantní sněhové opice však také trávily více času v horkých pramenech-což je výhoda jejich vysoké společenské hodnosti-která byla spojena s nižšími koncentracemi fekálních glukokortikoidů.
„To znamená, že, stejně jako u lidí, horký pramen má stres-redukční účinek na sníh opice,“ Rafaela Takeshita, primát pracovník na Kyoto University a hlavní autor nové studie, říká se v prohlášení. „Tento jedinečný zvyk horkého jarního koupání sněžnými opicemi ukazuje, jak může flexibilita chování pomoci čelit stresu v chladném klimatu.,“
Na rozdíl od mnoha lidí se však zdálo, že opicím nevadí, že se cizinci během koupele přibližují a osobní. Asi 500 návštěvníků se každý den hrnou do Jigokudani, aby sledovali, jak opice kopají zpět do horkých pramenů, ale vědci zjistili, že jejich přítomnost zřejmě nemá žádný vliv na stresové hormony zvířat.