Chandra X-Ray Observatory, americký satelit, jeden z Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) flotila „velkých observatoří“ satelitů, který je navržen tak, aby snímky s vysokým rozlišením nebeských rentgenových zdrojů. V provozu od roku 1999 je pojmenován na počest Subrahmanyana Chandrasekhara, průkopníka oblasti hvězdné evoluce.,
NASA/CXC/SAO
Chandra předcházely dva rentgenové satelity, Americká Einsteinova Observatoř (1978-81) a nadnárodní röntgensatellit (1990-99), která produkovala průzkumy na celé obloze zdrojů emitujících rentgenové vlnové délky., Chandra (původně známá jako pokročilé rentgenové astrofyzikální zařízení) byla navržena tak, aby podrobně prozkoumala jednotlivé zdroje. Po nasazení raketoplánu Columbia 23. července 1999 posílila Hvězdárna na vysoce eliptickou oběžnou dráhu s apogee nebo nejvzdálenější polohou od země o délce 140 000 km (87 000 mil) a perigee nebo nejbližší poloze na Zemi o délce 10 000 km (6 200 mil), aby zůstala nad nejhorším zásahem zemského záření a poskytla dlouhá období studia téměř jakékoli části nepřerušené oblohy.,
ve skutečnosti je Chandra rentgenovou astronomií, co je Hubbleův vesmírný dalekohled optickou astronomií. Zaměřuje rentgenové záření pomocí čtyř párů vnořených zrcadel iridium s clonou 1, 2 metru (4 nohy) a ohniskovou vzdáleností 10 metrů (33 stop) a je schopen bezprecedentního prostorového rozlišení. Přenosová mřížka může být vložena do optické dráhy před kamerou, aby se vytvořilo spektrum s vysokým rozlišením v energetickém rozsahu 0.,07-10 keV (kiloelektronové volty nebo tisíce elektronových voltů), aby prozkoumaly vlastnosti zdrojů v tomto rozsahu a změřily teploty, hustoty a složení zářících plazmových mraků, které prostupují prostorem.
Jako „high-energy“ zařízení, Chandra má jako svůj primární zaměření černých děr, supernov, starburst galaxií, a na řadu exotické objekty v nejvzdálenějších koutů vesmíru., Velká část svítivosti hvězdné galaxie je produkována mimo oblast jádra a Chandra zjistila, že tyto galaxie mají úměrně vyšší počet černých děr střední velikosti, které klesají do středu, kde se vzájemně spojují. V návaznosti na „hluboké pole“ studie Hubbleova kosmického dalekohledu o nejranějším období tvorby galaxií, Chandra našla důkaz, že obří černé díry byly v minulosti mnohem aktivnější než nyní, takže po počátečním období extrémní aktivity se zdá, že rostou klidově., (Předpokládá se, že supermasivní černé díry v jádrech galaxií byly zodpovědné za kvasarovou fázi života galaxie.) Detekcí emisí z inflačního materiálu Chandra potvrdila, že ve středu Galaxie Mléčná dráha je tichá supermasivní černá díra. Kromě toho, Chandra našel přímý důkaz o existenci temné hmoty ve sloučení dvou kup galaxií, v nichž horký plyn (což je běžné viditelné hmoty) byl zpomalen přetáhněte efekt jednoho clusteru procházející jiné, vzhledem k tomu, že hmota nebyla, což vyplynulo, že většina hmotnosti je temná hmota., Pozorování dalších čtyř hvězdokup galaxií ukázala, že temná energie, dominantní složka vesmíru, se v průběhu času výrazně nezměnila, což naznačuje, že expanze vesmíru může pokračovat donekonečna.
Chandra byla později doplněna v prosinci 1999 Evropskou rentgenovou Multi-zrcadlovou misí (XMM-Newton, pojmenovanou pro sira Isaaca Newtona), která nese shluk uhelných rentgenových dalekohledů a v červenci 2005 společným USA.,- Japonský satelit Suzaku, který nese pět rentgenových dalekohledů. Tyto novější zařízení mají větší zrcátka a jsou citlivé na vyšší energie, ale protože tam je neodmyslitelnou trade-off v zrcadlovém designu, jejich větší světlo shromažďování oblasti byl zajištěn na úkor vyšší rozlišením.
Chandra je řízena Chandra X-ray Observatory Center, který se nachází na Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics v Cambridge, Mass.