Arab, arabština singulární mužský ʿArabī, singulární ženský ʿArabiyyah, množné číslo ʿArab, ten, jehož rodným jazykem je arabština. (Viz také arabský jazyk.) Před šířením islámu a s ním i arabským jazykem arabština odkazovala na některého z převážně kočovných semitských obyvatel Arabského poloostrova., V moderním použití, zahrnuje některý z arabsky mluvících národů žijících v rozsáhlé oblasti od Mauritánie, na atlantickém pobřeží Afriky, do jihozápadního Íránu, včetně celého Maghribu severní Afriky, Egypt a Súdán, Arabský poloostrov, a Sýrie a Irák.
tento rozmanitý sortiment národů vzdoruje fyzickému stereotypu, protože existuje značná regionální variace. Brzy Arabové z Arabského Poloostrova byli převážně kočovní pastevci, kteří hnali své ovce, kozy a velbloudy přes drsném pouštním prostředí. Usedlí Arabové praktikovali v oázách Datlové a obilné zemědělství, které také sloužilo jako obchodní centra pro karavany přepravující koření, slonovina, a zlato jižní Arábie a Africký roh do civilizací dále na sever., Rozdíl mezi pouštními kočovníky na jedné straně a obyvateli měst a zemědělci na straně druhé stále prostupuje velkou částí arabského světa.
islám, který se vyvinul na západo-středním Arabském poloostrově na počátku 7. století nl, byla náboženská síla, která spojila pouštní nomády – beduíny-s obyvateli měst oáz. Během století se islám rozšířil po většině dnešního arabsky mluvícího světa i mimo něj, od střední Asie po Pyrenejský poloostrov., Arabština, jazyk islámského Písma svatého (Korán), byl přijat po celé většině Středního východu a severní Afriky v důsledku rychle zavedené nadvlády islámu v těchto oblastech. Další prvky arabské kultury, včetně uctívání života pouštního nomáda, byly integrovány s mnoha místními tradicemi. Arabové dnes, nicméně, nejsou výhradně muslimové; přibližně 5 procent rodilých mluvčích arabštiny po celém světě jsou křesťané, Drúzové, Židé, nebo animisté.,
tradiční arabské hodnoty byly ve 20. století modifikovány tlaky urbanizace, industrializace, detribalizace a západního vlivu. Téměř polovina muslimských Arabů žije ve městech, kde rodinné a kmenové vazby mají tendenci se rozpadat, kde ženy, stejně jako muži, mají větší vzdělávací a pracovní příležitosti, a kde nově vznikající střední třída techniků, profesionálové, a byrokraté získal vliv.
většina Arabů nadále žije v malých, izolovaných zemědělských vesnicích, kde převažují tradiční hodnoty a povolání, včetně podřízenosti a domácího odloučení (purdah) žen. Zatímco městští Arabové mají tendenci se více identifikovat podle národnosti než podle kmene, vesničtí farmáři uctívají pastorační nomádský způsob života a tvrdí příbuzenské vazby s velkými pouštními kmeny minulosti a současnosti. Nacionalismus a změna životní úrovně, kterou umožnil rozšířený ropný průmysl, však radikálně změnily kočovný život.,
pastorační pouštní nomád, tradiční ideál arabské kultury, tvoří sotva 5 procent moderní arabské populace. Mnoho ze zbývajících nomádi vzdal plný úvazek obživy pastevectví, aby se stala vesnice zemědělci nebo chovatelé, nebo najít zaměstnání s ropnými společnostmi nebo jiných zaměstnavatelů v obcích a městech.