Ann Marie Reeves Jarvis se narodila v Culpeperu ve Virginii 30. Září 1832, Dcera Josiah Washington Reeves a Nancy Kemper Reeves. Jarvis se s rodinou přestěhovala do Philippi, Barbour County, (Západní) Virginie, když byl její otec, Metodistický ministr, převeden do kostela v tomto městě. V roce 1850 se provdala za Granville Jarvise, syna baptistického ministra, který se stal úspěšným obchodníkem v nedalekém okrese Taylor. O dva roky později, v roce 1852, se pár přestěhoval do Websteru, kde Granville založil obchodní firmu.,
Rodina Jarvis, stejně jako mnoho rodin během poloviny 1800, zažila častou tragédii a ztrátu. Jarvis porodila v průběhu sedmnácti let mezi jedenácti a třinácti dětmi. Z těchto dětí přežily do dospělosti pouze čtyři. Ostatní zemřeli na nemoci, jako jsou spalničky, tyfus a záškrt, jejichž epidemie byly běžné v Appalachských komunitách v Taylor County. Tyto ztráty inspirovaly Jarvise, aby podnikl kroky, které jí pomohou v boji proti dětským chorobám a nehygienickým podmínkám.,
Jarvis byla dynamická žena, která viděla potřeby ve své komunitě a našla způsoby, jak je splnit. V 1858, zatímco těhotná se svým šestým dítětem, Jarvis začal Den matek pracovních klubů ve městech Grafton, Pruntytown, Philippi, Fetterman, a Webster zlepšit zdravotní a hygienické podmínky. Ona a další oblast ženy se připojily k rostoucímu hnutí veřejného zdraví ve Spojených státech. Jarvisovy kluby se snažily poskytnout rodinám pomoc a vzdělání, aby se snížila nemoc a kojenecká úmrtnost., Tyto kluby získaly peníze na nákup léků a na najímání žen do práce v rodinách, kde matka trpěla tuberkulózou nebo jinými zdravotními problémy. Vyvinuli programy pro kontrolu mléka dlouho předtím, než existovaly státní požadavky. Členové klubu navštívili domácnosti, aby vzdělávali matky a jejich rodiny o zlepšení hygieny a celkového zdraví. Kluby těžily z rady Jarvisova bratra Jamese Reevese, lékaře, který byl známý svou prací v epidemiích tyfu v severozápadní Virginii.,
během americké občanské války (1861-1865) byl sentiment v Západní Virginii ostře rozdělen mezi sever a jih. V roce 1863 to vyvrcholilo, když se západní část státu odtrhla od Virginie a vytvořila nový stát západní Virginie, který byl loajální k Unii. Západní Virginie se stala místem některých prvních konfliktů občanské války. Jarvisovy denní pracovní kluby změnily své poslání, aby splnily měnící se požadavky vyvolané válkou. Ann Jarvisová vyzvala kluby, aby vyhlásily neutralitu a poskytly pomoc vojákům Konfederace i Unie., Jarvis ilustroval její odhodlání zůstat neutrální a pomáhat oběma stranám tím, že odmítl podpořit navrhované rozdělení metodistické církve na severní a jižní větev. Dodatečně, údajně nabídla osamělou modlitbu za Thornsbury Bailey Brown, první voják Unie zabitý konfederací v oblasti, když ostatní odmítli. Pod jejím vedením kluby krmily a oblékaly vojáky z obou stran, kteří byli umístěni v oblasti., Když tyfus a spalničky vypukla ve vojenských táborech, Jarvis a její členové klubu kojila utrpení vojáků z obou stran na žádost velitele.úsilí Jarvise udržet komunitu pohromadě pokračovalo i po skončení občanské války. Poté, co boje skončily, veřejní činitelé, kteří hledali způsoby, jak odstranit poválečné spory, vyzvali Jarvise, aby pomohl. Ona a její členové klubu plánovali“ Den přátelství matek “ pro vojáky z obou stran a jejich rodiny v soudní budově Taylor County v Pruntytownu, aby pomohli procesu hojení., Navzdory hrozbám násilí Jarvis úspěšně zorganizoval akci v roce 1868. Sdílela s veterány poselství jednoty a usmíření. Kapely hrály “ Dixie „a“ Star Spangled Banner „a akce skončila se všemi, sever a jih, spojili se a zpívali“ Auld Lang Syne.“Tato účinná a emocionální událost snížila mnoho na slzy. Ukázalo komunitě, že staré animozity jsou destruktivní a musí skončit.
ke konci Občanské Války, v roce 1864, Jarvis rodina přestěhovala do Grafton v zájmu podpory Granville je podnikání jako hostinský a pozemků spekulant., Jarvis pokračovala ve své sociální aktivistické práci. Během svého života Jarvis učil nedělní školu a byl velmi zapojen do metodistické církve. V Graftonu se Jarvis podílel na stavbě episkopálního kostela Andrews Methodist a následně tam vyučoval nedělní školní třídy. Pětadvacet let působila jako vedoucí katedry základní školy v kostele. Jarvis byl také populární řečník a často přednášel o tématech od náboženství, veřejné zdraví, a literatura pro diváky v místních církvích a organizacích., Její přednášky zahrnuty, „Literatura jako Zdroj Kultury a Kultivovanosti,“ „Velké Matky z Bible,“ Velkou Hodnotu Hygieny pro Ženy a Děti,“ a „Význam Dohlížených Rekreační Střediska pro Chlapce a Dívky.“
Ann Jarvis zůstala v Graftonu až do smrti svého manžela v roce 1902. Po jeho smrti se Jarvis přestěhoval do Philadelphie, aby žil poblíž svých synů a dvou dcer. Anna, její dcera, se stala jejím správcem, protože její zdraví neustále klesalo kvůli srdečním problémům. Jarvis zemřel ve Philadelphii 8. května 1905, obklopen svými čtyřmi přeživšími dětmi.,
během svého života se Jarvis snažila ctít a pomáhat matkám. Její dcera Anna připomenout její modlí za to, aby někdo začal den na památku a počest matky během lekce nedělní školy v roce 1876. Na první výročí Jarvis zemřel, Anna se setkal s přáteli a oznámila plány na obřad připomenout její matka pro příští rok. V květnu 1907 se na počest Jarvise konala soukromá služba. Následující rok, v roce 1908, Anna uspořádala první oficiální dodržování Dne matek, které se blíží výročí smrti její matky., Andrews metodistická církev uspořádala první veřejnou službu ráno 10. května 1908. Anna se nezúčastnila služby, ale poslala dar 500 bílých karafiátů pro všechny přítomné. Odpoledne se 15 000 lidí zúčastnilo další služby, kterou Anna uspořádala ve Philadelphii, která se konala v hledišti obchodu Wanamaker.
v letech následujících po počátečních obřadech získala Anna nový svátek uznání v mnoha státech a rozšířila se do řady cizích zemí. Anna se také pustila do mise, aby se Den matek stal oficiálně uznávaným svátkem ve Spojených státech., Se jí to podařilo, když v roce 1914 Prezident Woodrow Wilson podepsal usnesení kongresu oficiálně dělat druhou neděli v Květnu národní Den matek a volání pro Američany to poznat zobrazením vlajky.